Урюк – плод крупного листопадного абрикосового дерева из семейства Розоцветных, высушенный с косточкой. Причем, иногда этот процесс происходит прямо на ветвях и людям остается только собрать готовый продукт. Это дерево достаточно высокое, с серо-бурой корой и крупными эллиптическими листьями. В дикорастущем виде распространено в долинах рек, на каменистых склонах и среди кустарников Средней Азии и Дагестана. Абрикос распространен в садах зон умеренного и субтропического климата России, Украины, Венгрии, Австралии, Ирана и ряда других стран. Узбеки и таджики считают, что урюк обладает целебными свойствами и содержит в себе рецепт долголетия. Полученный путем сушки на солнце или собранный с деревьев, урюк действительно несет в себе немало полезных качеств. В промышленных масштабах его сушат в специальной камере и окуривают сернистым ангидридом, чтобы придать ему красивый товарный вид. Поэтому при покупке лучше всего выбирать урюк невзрачный, тускло-красного цвета, чтобы быть уверенным, что такой сухофрукт не вызовет аллергии. В кулинарии урюк используют для придания блюдам вкусовых качеств и как натуральный краситель – заменитель дорогого шафрана. Его добавляют в блюда из баранины, например, в плов, готовят с ним аппетитные золотистые соусы или ароматизируют такие напитки, как квас, ликеры, настойки и травяной чай. Из урюка варят великолепный компот, особенно если в него добавить часть других сухофруктов.